วรรณคดีไทย เวตาล The Vetala Stories หรือ ‘Vetala Panjavinsati’ เป็นวรรณกรรมสันสกฤตโบราณที่ประกอบด้วย 24 เรื่องบรรยายโดย ‘Vetala’ ผู้บรรยายเรื่องที่ไม่ใช่มนุษย์ เรื่องราวเวดารานี้รวมอยู่ในหนังสือกษฤต สาการะ โดยโสมเดวะ นักปรัชญาชาวอินเดีย
ว่ากันว่ากวีศิวาดัสเป็นคนแรกที่เล่าเรื่องเวตละ เรื่องราวของทหารผ่านศึกได้รับการบอกเล่ามาเป็นเวลาอย่างน้อย 2,500 ปีแล้ว เพราะเป็นเรื่องสนุกและมีส่วนร่วม นอกเหนือจากการนำเสนอแล้ว ตัวละครของ “Vetal” ยังมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก เป็น “เรื่องราวต่อเรื่องราว” ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของวรรณคดีอินเดีย แวมไพร์เจ้าเล่ห์ ช่างพูด และดูอันตรายแต่มีหลายแง่มุม อาจเป็นหนึ่งในปีศาจไม่กี่ตัวที่ปรากฏในตำนานมากมาย ผู้คนไม่ได้เกลียดหรือกลัวสิ่งที่ไร้มนุษยธรรมนี้
เรื่องราวของทหารผ่านศึกได้รับความนิยมในประเทศไทยโดยสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ กรมเมืองพิทยาลงกรณ์ (สมเด็จพระเจ้าลูกเธอ เจ้าฟ้ารัชนีเจมจรัส หรือแปลจากฉบับภาษาอังกฤษโดย Richard Francis Burton และ C.H. Tawney) ซึ่งเป็นนิทาน หลังจากผ่านไป 10 ตอน ศาสตราจารย์ศักดิ์ศรี แย้มนัดดา แปลจากภาษาสันสกฤตดั้งเดิมจนครบ 25 ตอน
โครงเรื่องหลักของเรื่องราวของ Vetan เล่าถึงพระเจ้าวิกรมดิษฐ์ โยคีเจ้าเล่ห์เข้ามาหาเขาและขอให้เขาไปจับแวมไพร์เพื่อประกอบพิธีกรรมมหายาน แวมไพร์อาศัยอยู่บนต้นไม้ใหญ่ใจกลางสุสาน วิธีเดียวที่เขาจับแวมไพร์ได้คือทำทุกอย่างอย่างเงียบๆ อย่าพูดอะไรเลย ไม่เช่นนั้นแวมไพร์ก็จะวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว แต่ทุกครั้งที่พระเจ้าวิกรมดิตย์จับเวธานได้ มันก็ล่อลวงเขาด้วยการเล่าเรื่องหนึ่งให้ฟังและจบเรื่องด้วยคำถามจากเรื่องนั้น
เวตัลก็สาปแช่งพระเจ้าวิกรมดิตย์ด้วย ถ้ารู้คำตอบแต่ไม่ยอมตอบ พระเจ้าวิกรมดิตย์ก็ทรงตอบคำถามในเรื่อง แวมไพร์จึงหนีเข้าไปในต้นไม้เช่นเดิม เขาจึงหันกลับมาจับแวมไพร์อีกครั้ง เรื่องนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีก (เรื่องแล้วเรื่องเล่า) นี่คือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวของทหารผ่านศึกทั้ง 24 นาย
นิทานอย่าง “เวตาล” เป็นอย่างไรแน่ วรรณคดีไทย เวตาล
วรรณคดีไทย เวตาล รูปร่างและรูปลักษณ์ของทหารผ่านศึกได้รับการอธิบายไว้ในรูปแบบที่แตกต่างกันมากใน The Story of a Veteran โดยกรมเม็ง พิทยาลงกรณ์ แปลจากฉบับภาษาอังกฤษของ Burton ระบุรูปร่างของ bitary แม้จะมีลักษณะ “คล้ายค้างคาว” แต่ก็มักถูกมองว่าเป็นค้างคาวตัวใหญ่ที่มีหางสั้นเหมือนหางแพะ หัวเปิดกว้าง และเกาะห้อยอยู่ในท่าที่ลืมตา ดวงตาเป็นสีน้ำตาลและสีเขียว ขนเป็นสีน้ำตาล และใบหน้าเป็นสีน้ำตาล รูปร่างเพรียวและมองเห็นโครงกระดูกได้ชัดเจน ร่างกายของฉันเย็น หนังแข็งเหมือนงู หากใครเห็นแวมไพร์ สัญญาณเดียวที่บ่งบอกว่าสิ่งมีชีวิตนี้ยังมีชีวิตอยู่ก็คือว่ามันกระดิกหางอยู่บ่อยครั้ง
หนังสือเล่มอื่นๆ กล่าวถึงลักษณะที่คล้ายคลึงกันของเวตาลา กล่าวคือ ความไร้มนุษยธรรม คล้ายกับผีค้างคาว ในตำนานฮินดู กล่าวกันว่าแวมไพร์เป็นวิญญาณที่อาศัยอยู่ในศพ เป็นเครื่องมือในการเคลื่อนย้ายในเวลากลางวัน มันอาศัยอยู่ภายในศพ แต่ศพไม่เน่าเปื่อย ก่อนออกจากศพในเวลากลางคืนเพื่อหาอาหารเพราะเป็นวิญญาณชั่วร้ายที่สถิตอยู่ในศพ อาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์ที่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ เหยื่อที่ถูกแวมไพร์สิงมีลักษณะมือและเท้าชี้ไปด้านหลัง
พระพรหมศรีมเหศวรภัตเวตละจัดอยู่ในประเภทของ ‘กลุ่มมัตตา’ กล่าวคือ เทพเจ้าประเภทหนึ่ง เขาเป็นบุตรชายของนางอธิติ ผู้ศรัทธาใน Rudra (อีกส่วนหนึ่งของพระศิวะและถือเป็นเทพเจ้าแห่งลมและพายุ) และ Nan Patra Vetan มักจะเดินทางผ่านหนองน้ำ พุ่มไม้ และป่าทึบที่มืดมิด บางครั้งเราเดินทางผ่านลมพายุและท้องฟ้าที่มืดมิด แต่ส่วนใหญ่จะเป็นตอนกลางคืน
โปรดพิจารณาข้อมูลนี้ด้วย แวมไพร์ก็คล้ายกับผีของกระสือเช่นกัน หรือกรุณาอธิบายให้มากกว่านี้หน่อยตามหลักวิทยาศาสตร์ ดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตสำคัญจะเกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์ที่ก๊าซหนองน้ำลอยขึ้นและชนกับออกซิเจนในอากาศ ทำให้เกิดแสงปรากฏเป็นดวงดาว นี่เป็นคำอธิบายเดียวกับที่ใช้อธิบายปรากฏการณ์คลาธูไลท์
แวมไพร์สูงประมาณ 2 ถึง 3 ฟุต กว้าง 1.5 ฟุต และหนา 0.5 ถึง 1 ฟุตจากอกถึงหลัง ขนตามร่างกายยาวและมีขนดก หัวกลม ใบหน้ารูปไข่ ดวงตากลมและนูน จมูกยาวตะขอเหมือนจะงอยปากเหยี่ยว ปากเปิด แก้มกว้าง คางกว้าง กรามกว้าง ฟันแหลมคม แขนและมือสั้น ขาสั้น ท้อง มีพุงและมีกรงเล็บแหลมคม ปีกแข็งแรงมาก เมื่อแวมไพร์บินไปหาอาหารในเวลากลางคืนก็จะอ้าปากกว้างแล้วมองดูแสง สิ่งนี้จะทำให้สัตว์ตกใจกลัวและทำให้มันวิ่งหนีและโผล่ออกมาจากที่ซ่อนในที่สุด แวมไพร์กระโดดกิน
เวตละถือเป็นผู้รับใช้ของพระเจ้ารุทระ หากผู้ใดบูชาหรือสวดมนต์สรรเสริญรุทระ เวตละมักไม่ทำอันตรายใด ๆ เช่น เมื่อราชินีจันทรมาตินำร่างของโรหิธากะสะพระราชโอรสของเธอไปเผาศพกลางดึก หรือ นัน ตมยันติ เดินเตร่อยู่ตามลำพังรอบพระเจ้านอลกลางป่า แวมไพร์ไม่เจ็บ
ให้กับสมเด็จพระวิกรมดิตย์ หลังจากตอบคำถามเรื่องเวตจนถึงตอนสุดท้ายแล้ว เมื่อไม่รู้คำตอบ เขาเลือกที่จะนิ่งเงียบ สิ่งนี้ทำให้เวธานพอใจกับกษัตริย์องค์นี้มาก เนื่องจากเขาเป็นคนซื่อสัตย์ กล้าหาญ และมีจิตวิญญาณที่ไม่ย่อท้อ เขาจึงเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับแผนการชั่วร้ายของโยคี ก่อนที่จะเสนอแผนการเอาชนะโยคีเจ้าเล่ห์ ตัวเขาเองจะถูกใช้เป็นเครื่องบูชา
บทนำและปัญหา
การปรากฏตัวของร่างมืด ไม่นานมานี้ มีฟัน กรงเล็บ และปีกอยู่กลางเมือง มันทำให้เกิดความสับสนและการโต้แย้งระหว่างผู้คน นอกจาก “การ์กอยล์” ของโลกตะวันตกแล้ว ประติมากรรมชิ้นนี้เรียกว่า “กุลไก่แก้ว” คืออะไร มันคือ “สัตว์ร้าย” ของโลกตะวันออก เพราะการ์กอยล์แทบจะเป็นสัตว์ประหลาดโดยสมบูรณ์เพราะว่าพวกมันมีลักษณะคล้ายกัน พวกมันแตกต่างจากแวมไพร์ที่มีร่างเป็นมนุษย์แต่มีปีกและกรงเล็บ
ดังนั้นคนไทยจึงมักมองว่านายเก๊กเป็นผีและนี่ก็เนื่องมาจากอิทธิพลของความรู้ด้านวรรณกรรมยอดนิยมที่สืบทอดกันมาในชั้นประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนต้นเป็นเวลาหลายปี ผู้เขียนได้โพสต์คำถามถึงเพื่อนทางเฟซบุ๊ก และอาจารย์โฆษิต เซ็นซิ่ง ลูกศิษย์คนหนึ่งของผู้เขียนก็ตอบว่า กรุณาบอกฉันด้วยความมั่นใจ ภาพแปลกๆ ของคนเมืองกรุงเมื่อไม่นานมานี้คือภาพ “ทหารผ่านศึก” ไม่มีอะไรผิดปกติ แต่ผู้คนกลับคิดอย่างอื่น
อย่างไรก็ตาม บทความนี้ไม่ได้ตั้งใจจะเจาะลึกว่าคุรุไก่แก้วคืออะไร อย่างไรก็ตามแม้จะรับรู้ว่าปีนี้มีเหตุการณ์บังเอิญเกิดขึ้นเราก็จะพิจารณาข้อความสำคัญที่อยู่ในจิตสำนึกของคนไทยเช่น “นิทานเวหา” (ตั้งแต่กุลไก่แก้วไปจนถึงเทพสี่หูห้าตา) นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คนไทยจะบูชาสิ่งแปลกประหลาดเช่นนี้ วัตถุบูชา ได้แก่ ชูโชค พระยม เจ้าแม่กาลี ลูซิเฟอร์ พระเกา กิ้งก่า และคางคกวรรณคดีไทย เวตาล
จริงๆ แล้วเมื่อเห็นรูปของคุณหมอไก่แก้วก็นึกถึงทหารผ่านศึกเลย แวมไพร์มักปรากฏในตำราไทยเสมอ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในแง่ที่ว่าผู้คนที่ไม่มีรูปลักษณ์ของ “โอปป้า” จะถูกมองในแง่บวก “หนังสือเรียนวิชาพื้นฐาน ภาษาไทย และการวิจารณ์วรรณกรรม” “มาศยม 4” เน้นเนื้อหาด้านการศึกษาเกี่ยวกับแวมไพร์ เอกสารนี้จัดพิมพ์โดยสำนักงานคณะกรรมการการศึกษาขั้นพื้นฐาน (สพฐ.) ประจำปี 2561 เป็นตัวอย่างที่ดีของประเด็นนี้
ย้อนกลับไปตั้งแต่ปี 2561 ถึง 2461 นี่เป็นปีแรกที่ “The Tales of Vetal” ปรากฏในโลกภาษาไทย บัดนี้เข้าสู่ปีที่ 100 แล้ว เรื่องราวนี้ได้ถูกตีพิมพ์หลายครั้งตลอด 100 ปีที่ผ่านมา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเผยแพร่ให้ประชาชนทั่วไปและสอนภาษาไทย แวมไพร์จะไม่หายไปจากความทรงจำของคนไทย